In the dual context of globalisation and sustainability, global supply chains are witnessing a revolutionary change led by the Digital Product Passport (DPP). With the gradual advancement of the European Commission’s Eco-Design for Sustainable Products Regulation (ESPR) and the final adoption of the regulation’s agreement by the European Parliament, the DPP has become a key bridge to connect data across the entire product lifecycle, bringing unprecedented opportunities and challenges to the textile industry and the supply chain as a whole.

The European Green Deal, as the EU’s core strategy for combating climate change and promoting sustainable development, sets the target of reducing net greenhouse gas emissions by at least 55 per cent by 2030. Under this framework, regulations such as the Circular Economy Action Plan (CEAP) and the EU Textile Strategy have emerged, aiming to achieve a green transformation of the economy by promoting the production and use of sustainable products.

The Digital Product Passport (DPP) is a crucial part of these regulations. As the ‘digital fingerprint’ of a product, the DPP records key information such as manufacturing location, material, and recycling potential, making the product’s full life cycle data visual and traceable. Through DPP, consumers can more clearly understand the ins and outs of products and make more informed consumption choices; enterprises can more accurately grasp the production and use of products, optimise supply chain management and improve resource efficiency.

Faced with the changes brought about by the DPP, textile industry leaders such as Kappahl and Marimekko have moved quickly to join the wave of change. Working with technology companies such as TrusTrace, they conducted a series of pilots to explore how they could meet the DPP requirements outlined in the ESPR and prepare the industry.

During the pilots, Kappahl and Marimekko found that accessing DPP data required a significant investment of resources, particularly at the product level to invest in more technology for downstream product traceability and data collection. However, they also saw a huge business opportunity in this change. Through the DPP, they can better understand consumer needs and behaviours and provide more personalised and sustainable products and services; at the same time, they can build closer partnerships with suppliers, recyclers and other partners to jointly promote the development of the circular economy.

The introduction of the digital product passport will revolutionise the global supply chain. Firstly, it will greatly improve the transparency and traceability of the supply chain. Through DPP, consumers can clearly understand the production process and material sources of products, so as to make more informed consumption choices; enterprises can more accurately grasp the production and use of products, optimise supply chain management, and reduce inventory and operating costs.

Secondly, DPP will promote the development of repair and recycling. By recording the repair history and recycling potential of products, enterprises can more accurately formulate recycling strategies and improve recycling efficiency; consumers can also more conveniently find repair and recycling services to extend the service life of products.

Finally, DPP will drive the industry’s transition to a circular economy. By recording the full life cycle data of their products, companies can gain a deeper understanding of the environmental impact and resource consumption of their products, so that they can formulate more sustainable production and marketing strategies; consumers can also gain a clearer understanding of the environmental impact of their products, pushing the industry to develop in a more environmentally friendly and sustainable direction.

The introduction of the digital product passport will have a profound impact on the global supply chain. In the face of this change, organisations need to adapt and take action as soon as possible, assessing their internal data systems, starting data collection and evaluating data gaps, as well as considering the business opportunities presented by the DPP. Only then will they be able to capitalise on the change and achieve sustainable growth and long-term competitiveness. For consumers, the Digital Product Passport will also enable them to make more informed consumer choices by having a clearer understanding of the ins and outs of products and their environmental impact.